Pastoral Vocacional SMIC: maio 2012

Entrevista
Quem foi Dom Amando Bahlmann
E a missão Cururu SMIC
Há cem anos, Frei Amando Bahlmann, OFM, era nomeado bispo da Prelazia de Santarém. Três anos depois, este missionário alemão fundava a Congregação das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição. Responsável por este legado na região, Irmã Maria Petronila de Sousa Soares, ou simplesmente Irmã Nila, conta nesta entrevista um pouco da história da congregação e fala do desafio de manter este legado num mundo cada vez mais secularizado, numa região tão ampla e tão rica de belezas naturais e, por conseqüência, não menos rica em conflitos. “No ano passado, abrimos as comemorações do centenário de chegada de Dom Amando e, em 2010, vamos comemorar o centenário de fundação da Congregação. A nossa história não pode se separar dos franciscanos”, explica.

Por Moacir Beggo

Site Franciscanos - Como nasceu a Congregação das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição?

Ir. Maria Petronila – Dom Amando Bahlmann chegou exatamente em 1907 a Santarém. Logo depois, em 1910, ele fundou a Congregação. Tudo começou quando ele foi à Alemanha e, numa celebração no Convento das Clarissas, em Münster, perguntou se algumas delas não querima ser missionárias na Amazônia. Elas disseram que não, mas contaram a ele que havia uma professora ingressando na Ordem. Então, Dom Amando entrou em contato com ela e acertou a vinda para o Brasil. Primeiro esta professora fez um Postulantado rápido com as Clarissas, vestiu o hábito e veio para o Rio de Janeiro, onde passou a morar no Convento da Ajuda das Concepcionistas. Com elas, a jovem irmã formanda passou uns dois meses e, quando viajou para Santarém, teve a companhia de mais 4 concepcionistas que deixaram o convento para ser missionárias. Só que duas abandonaram a congregação e uma, depois de 10 anos, retornou ao Mosteiro no Rio. Na verdade, Dom Amando considera co-fundadora a Madre Imaculada, que foi quem implantou o espírito da congregação. Por causa da família franciscana, temos a espiritualidade franciscana como centro de nosso carisma. Na verdade, o nome da congregação deveria ter a palavra franciscana, mas quando Dom Amando foi registrá-lo em Roma, já existia uma congregação assim chamada e, como ele tinha pressa, ficou Irmãs Missionárias. Além disso, a irmã co-fundadora tinha sido curada em Lourdes de uma tuberculose óssea - já tinha perdido um dedo e ia amputar um braço - e, com toda essa devoção a Maria – que também é do carisma franciscano -, nossa espiritualidade não poderia deixar de ser mariana e franciscana. E como a congregação foi fundada para a missão, ela é missionária. Tanto é que Dom Amando mandou logo no início as irmãs para a missão indígena com os frades, que é a Missão de São Francisco do Rio Cururu, onde estamos ainda hoje. E ela se espalhou no Baixo Amazonas, que naquela época não conhecia a presença de religiosas. Os franciscanos e as irmãs foram os primeiros. Então, todas as escolas, hospitais que existem por aquela região, foram construídos por Dom Amando e Madre Imaculada. Pela necessidade da região, nosso trabalho é direcionado para a educação, saúde e a evangelização.

Site Franciscanos - E como se tornou uma grande congregação?

Ir. Nila – Cada vez que Dom Amando ia para a Alemanha, trazia jovens de lá para serem missionárias na Amazônia. Muitas morreram com febre amarela naquela época. Depois começaram a surgir as vocações nativas. É tanto que, hoje, praticamente a gente não tem irmãs alemãs. Só as que estão na Província da Alemanha, que são praticamente 36, e as da Província da Namíbia, que também tem algumas, mas nas duas províncias do Brasil só tem uma. Nos EUA, elas são bem idosas. No Brasil, uma província tem sede em Belém, que tem como território os estados do Pará, Amazonas, Maranhão e Ceará, e outra com sede em Salvador, que tem como território Bahia, Pernambuco, Sergipe e Piauí. Nós ficamos praticamente no Norte e Nordeste.

Site Franciscanos – Em que países a congregação está hoje?

Ir. Nila - Temos a Província da Alemanha, da Namíbia, de Tawain e dos EUA.

Site Franciscanos – Como foi esta expansão mundial?

Ir. Nila – Olha, como são os caminhos de Deus! Dom Amando com a co-fundadora viajaram aos Estados Unidos para arrecadar fundos visando à construção do Colégio Santa Clara em Santarém, para órfãos. Lá, no Convento São Boaventura, dos franciscanos da América do Norte, ela caiu, fraturou o fêmur e não pôde retornar para o Brasil. Aí, veio a 2ª Guerra Mundial e, então, ficou mesmo impossibilitada de retornar. Mas ela não parou. Abriu um noviciado lá e iniciou uma província nos EUA. Mesmo permanecendo por 14 anos acamada, ela governou a Congregação do leito. Tanto que o Generalato era lá em vez de ser em Santarém, que é a sede da fundação. Dali, ela enviou as irmãs para Taiwan e para a China. Por causa da revolução chinesa, as irmãs foram expulsas do país, mas em Taiwan nasceu uma província. Como pode ver, ela tinha um espírito missionário muito grande.